Nara, Japán egykori fővárosa

Nara legegyszerűbben vonattal közelíthető meg, a 30 km-re északra fekvő Kyotóból, amely pedig elérhető a japán szupervonattal, a Shinkansennel.

 
A ma már közel 400.000 lakosú Nara i.sz. 710-794 között Japán fővárosa volt. Ezt követően Kyoto (akkori nevén Heian-kyo) lett az ország székhelye, majd az is maradt egészen 1868-ig.

A hivatalos UNESCO megnevezés szerint „az ősi Nara történelmi műemlékei” elsősorban gyönyörű templomainak és gazdag múltjának köszönheti, hogy felkerült a világörökség listára, de legalább ennyire jellegzetességei a turisták között szabadon mászkáló szarvasok, melyek száma mára meghaladta az ezer példányt. A legenda szerint Takemikazuchi isten egy fehér szarvason érkezett Narába, és azóta szent állatként tekintenek a fajra, mint a város és az ország őrzőjére.

Nara jelképét, és minden bizonnyal egész Japán egyik legismertebb templomát, a 8. században épült Toda-ji-t az ún. Nagy Déli Kapun keresztül lehet megközelíteni.

A Todai-ji a 20. század végéig a világ legnagyobb faépülete címet is viselhette. Mérete annak ismeretében még elképesztőbb, hogy több, földrengéseket és tűzvészt követő újjáépítés után nyerte el a jelenlegi méretét, mely az eredetinek mindössze kétharmada. Története a buddhizmus Japánba érkezéséhez köthető, az építése mintegy 20 évig tartott.

A nagy csarnokban megtekinthető a világ legnagyobb, 15 méter magas bronz Buddha szobra.

Persze nem is Japánban járnánk, ha nem találkoznánk Narában több gyönyörű pagodával is, a Yakushiji templomegyüttesnél az egyik legszebb pagodát csodálhatjuk meg.

Tamás